如何判斷一個光源、照明系統能否把物體照漂亮，看的就是演色性(物體被光照射時顏色的表現)，最常見的方式是將光源照在八種顏色的標準色版(如下圖)上，分析各光譜和基準的色差，最後將這八個數值平均，叫做演色指數(color rendering index, CRI)，從0(最差)到100(最佳)，也用平均演色評價指數Ra來表示(R1 到 R8)。
物體的顏色看起來完全不同，取決於照亮它的光源顏色。 例如，一個白球在紅光下看是紅色的，在藍光下看是藍色的。當您開車進入隧道時，您可能已經體驗到物體的顏色在淡黃色的燈中幾乎無法辨別。這是一種稱為低壓鈉燈的光源，具有難以區分被照射物體顏色的特點。這種影響被照明物體顏色外觀的光源特性稱為“演色性”
